แซม เพรสติ ผจก.ทั่วไป โอกลาโฮม่า ซิตี้ ธันเดอร์ ขอความร่วมมือให้ผู้มีจิตศรัทธาต่อทีมคงอดทนอย่างมีหวังสำหรับซีซั่น 2022-23 เพราะมันยังอยู่ในเฟสแรก กระบวนสร้างขุมกำลังใหม่เพื่อลุ้นความสำเร็จในอนาคต
‘โอเคซี’ เริ่มสร้างทีมอีกครั้งเมื่อซัมเมอร์ 2020 เมื่อแยกทางเฮดโค้ช บิลลี่ โดโนแวน, เทรดการ์ด คริส พอล ไป ฟีนิกซ์ ซันส์ ส่งผลให้สองซีซั่นที่ผ่านมาผลงานรวม 46-108 ( ชนะเกม 29.8%) จบอันดับรองบ๊วย ฝั่งตะวันตกทั้งสองปี
เข้าสู่ปีที่สามนับจากการวันเริ่มลงเสาเอกทาง เพรสติ ก็วอนแฟนบาสฯอดทนให้เวลาเฮดโค้ช มาร์ก แด็กโนลต์ ปลุกปั้นขุมกำลัง
“ผมไม่คิดว่าจะมีใครกล้าพูดว่ากระบวนสร้างทีมของเราไม่เข้าท่า” จีเอ็ม.มือทองกล่าวในงานแถลงข่าว
"I want to thank the Adler, Bridges, Fraley, Moore, Ryder, and Zorn families for their support as season ticket members for 14 years going on 15."
– GM Sam Presti pic.twitter.com/2fxvv7kJzz— OKC THUNDER (@okcthunder) September 22, 2022
“ในเวลาเดียวกัน ตัวผมมองว่าเมื่อเทียบจากช่วงเดียวกันของปีก่อน ทีมนี้เก่งขึ้นกว่าเดิม แล้วจะพัฒนาอีกเมื่อจบซีซั่น 2022-23”
“ซึ่งเมื่อถึงวันที่เราได้กลับไปเล่นเพลย์ออฟ มันจะไม่ใช่แค่แวะไปเล่นสักปีแล้วหายหัว… แต่จะเป็นการไล่เก็บไปทีละซีรี่ส์อย่างขาประจำ”
สำหรับปัญหาผู้เล่นที่วางเป็นเสาหลักอย่างฟร้อนท์คอร์ท เช็ต โฮล์มเกรน ที่ผ่าเอ็นไขว้เข่าด้านหน้า (เอซีแอล) พลาดซีซั่นรุคกี้ 2022-23 หรือการ์ดแม่ทัพ เชีย กิลเจียส-อเล็กซานเดอร์ ผ่าส่องกล้องซ่อมเข่าพลาดเทรนนิ่งแคมป์นั้น
ทาง แซม มองว่าสู้เดี้ยงตั้งแต่ปีทีทีมไม่มีลุ้นความสำเร็จ ดีกว่าไปร่างพังเอาตอนแข่งเพื่อล่าเกียรติยศในไม่กี่ซีซั่นข้างหน้า
“เชีย กำลังเข้าสู่ช่วงก่อนปีทอง, อย่าง จอช กิดดี้ย์, เช็ต เอง ล้วนยังหนุ่มยังแน่น ก็เหลือเวลาอีกพอสมควรก่อนไปถึงจุดนั้น”
“ซึ่งเมื่อถึงช่วงเหมาะเจาะ พวกเขาจะก้าวขึ้นมาผลิบานพร้อมกัน นั่นเป็นสิ่งที่น่าตื่นตาตื่นใจอย่างยิ่ง”
ธันเดอร์ ไม่ได้เพลย์ออฟในสองปีหลังสุด แต่ 10 จาก 12 ปีก่อนนั้นมีประสบการณ์โพสต์-ซีซั่นทั้งสิ้น ไฮไลท์คือ 2011-12 ถึงชิงฯเอ็นบีเอแต่เสียท่าต่อ ไมอามี ฮีต 1-4 เกมซีรี่ส์
