ดาร์วิ่น แฮม หัวหน้าโค้ช แอลเอ เลเกอร์ส ขอสวมบทพ่อใหญ่บิ๊กจิ๊วเพื่อเป็นโซ่ข้อกลาง มือประสานสิบทิศให้ 2 การ์ดโจทก์เก่า รัสเซลล์ เวสต์บรู้ก สามารถร่วมงาน แพทริค เบฟเวอร์ลี่ย์ อย่างไร้ปัญหา
เบฟเวอร์ลี่ย์ โดนเทรดจาก ยูท่าห์ แจซ แลกคนหนุ่ม ทาเลน ฮอร์ตัน-ทัคเกอร์ และ สแตนลี่ย์ จอห์นสัน จะเข้ามาเป็นคู่แข่งแย่งตำแหน่งการ์ดจ่ายตัวจริงจาก ‘รัสส์’ โดยตรง
อีกเรื่องคือ เวสต์บรู้ก ไม่กินเส้นกับ ‘แพ็ทเบฟ’ มานาน ปะทะกันทั้งบนสนามหรือโซเชี่ยล มีเดีย หลายหน ครั้งเด่นๆก็เช่นเพลย์ออฟ 2013 แบ็คคอร์ทวัย 33 ปีตอนอยู่ ร็อคเก็ตส์ พุ่งอัด ‘รัสส์’ ใต้เครื่องแบบ โอกลาโฮม่า ซิตี้ ธันเดอร์ จนหมอนรองเข่าเสียหาย
หรืออย่างเมื่อปี 2019 เวสต์บรู้ก วิจารณ์วิธีเล่นป้องกันของ เบฟเวอร์ลี่ย์ ว่าก็แค่วิ่งไป วิ่งมาสร้างความรุงรังไม่เห็นเจ๋งตรงไหน ทำเอาผู้ถูกพาดพิงเดือดดาลตอบโต้ผ่านพ็อดแคสต์
อย่างไรก็ตามในมุมของ แฮม เชื่อว่าทั้งสองคนมืออาชีพพอ ก่อนนั้นอาจเป็นศัตรูแต่เมื่อกินข้าวหม้อเดียวกันแล้ว คงได้เคลียร์ใจนอกรอบเพื่อมูฟออนตามรายงานของกูรู มาร์ค สไตน์ ที่อ้างแหล่งข่าววงใน
สอดคล้องกับคอมเมนต์ของการ์ดจอมพเนจรที่อยากลืมเรื่องบาดหมางเก่าๆ “เราต่างตื่นเต้นและกระหายที่จะเห็นว่าทำงานร่วมกันออกมาอย่างไร” เบฟเวอร์ลี่ย์ กล่าว
Jeanie Buss unplugged: The Lakers owner sits down with @sam_amick to talk about L.A.'s power structure, LeBron’s future, Russell Westbrook and more.https://t.co/NL23qp5gF0 pic.twitter.com/4uu0L5ejEX
— The Athletic (@TheAthletic) August 30, 2022
นับเป็นอีกทางออกแก่เอ็มวีพี 1 สมัยหลังจากเจ้าของทีม จีนี่ บัสส์ เพิ่งเปิดใจว่าพร้อมร่วมงาน เวสต์บรู้ก หนึ่งในผู้เล่นที่ดีสุดลีกใต้สัญญาออปชั่นผู้เล่นมูลค่า 47 ล้านเหรียญ สหรัฐฯ
“ทั้งหมดทั้งมวลที่ฉันสามารถพูดได้ จากมุมมองส่วนตัว เวสต์บรู้ก คือผู้เล่นที่ดีสุดของเราเมื่อฤดูกาลก่อน” บัสส์ กล่าวกับ ‘ดิ แอธเลติค เอ็นบีเอ’
“หมอนั่นเล่นเกือบทุกเกม, แสดงผลงาน, ซ้อมหนัก”
“แล้วทราบอะไรไหม ฉันอยากเห็นว่า เลเกอร์ส ทีมนี้จะหน้าตาเป็นอย่างไรเมื่อผู้เล่นเสาหลักปราศจากปัญหาเจ็บลงแข่งพร้อมหน้า”
‘รัสส์’ เล่นไป 78 จาก 82 นัดฤดูกาลปกติที่ผ่านมาแก่ ‘ม่วง-ทอง’ เฉลี่ย 18.5 แต้ม, 7.4 รีบาวน์ด, 7.1 แอสซิสต์, 1 สตีล จากเวลาแข่ง 34.3 นาที-ต่อ-นัด
