โจ ลาค็อบ เจ้าของแฟรนไชส์ โกลเด้น สเตท วอร์ริเออร์ส เดินยืดเมื่อพิสูจน์ให้เห็นว่าการเก็บดราฟท์ รอบแรก คลาส 2021 สองหนไว้เองคือสิ่งที่ถูกต้องมากกว่าตอนโดรคนวงการยุแยงให้เทรดเอาดารา เพราะบทสรุปทีมยังได้เข้าชิงฯเอ็นบีเอหนที่ 6 จาก 8 ซีซั่นหลังสุด
ย้อนไปตอนนั้น วอร์ริเออร์ส ยังไม่ชัวร์ว่าการ์ดตัวเก่ง เคลย์ ธอมป์สัน จะฟื้นบาดเจ็บกลับมาตอนไหนด้วยส่วน ขณะที่ เดรย์มอนด์ กรีน กับ สเตฟเฟ่น เคอร์รี่ ร่างกายโรยราตามวัย
นั่นทำให้นักวิเคราะห์มองว่าควรเอาสิทธิ์ลอตเตอรี่ดราฟท์ถึง 2 ครั้ง ไปเทรดเอาดาราตัวอื่นเข้ามาผ่อนภาระทีม แต่สิ่งที่ โกลเด้น สเตท ทำคือเลือกฟอร์เวิร์ด โจนาธาน คูมินก้า ในลำดับ 7 และการ์ด โมเซส มูดี้ ลำดับ 14
ปรากฏว่าทั้งคู่แข่งฤดูกาลปกติรวมกัน 122 นัด มีส่วนฐานะตัวประกอบช่วยทีมผ่านมาถึงเอ็นบีเอ ไฟนัลส์ อย่างแข็งแกร่ง
“องค์กรเราโดนวิจารณ์ตอนนั้นว่าควรเอาสิทธิ์ดราฟท์รอบแรกทั้งหมด ไปเทรดเอาผู้เล่นดังๆเข้ามา – แต่ผมยังแน่วแน่…หากทำแบบนั้นมันไม่ใช่แนวทางที่ทีมวางมา” การเปิดปากับ ‘ดิ แอธเลติค เอ็นบีเอ’
Joe Lacob on the two timeline plan: “I know we — I, Bob, the organization — took some criticism that we should trade our draft choices to get one more great player. I was adamant about it, so was Bob, that that was not the path.” pic.twitter.com/4u5GgSjrfD
— Anthony Slater (@anthonyVslater) May 30, 2022
“พวกผู้เล่นหนุ่ม…สามารถช่วยในจุดต่างๆแล้วจะมีความสำคัญต่อทีมอย่างยิ่งยวดหากพวกเขาคุณภาพดีพอ ซึ่งเรารู้สึกว่าถูกใจมากๆกับ โมเซส มูดี้ และ โจนาธาน คูมินก้า”
“เรารู้สึกว่าลงทุนไปเยอะแล้วกับกลุ่มผู้เล่นกระดูกสันหลัง แล้วพวกเขาก็ยังหนุ่มยังแน่นพอจะแสดงผลงานออกมา”
“ดังนั้นความสำเร็จของทีมในฤดูกาลนี้จะได้หรือไม่ขึ้นกับตัวหลักอย่าง สเต็ปห์ เคอร์รี่, เคลย์ ธอมป์สัน เมื่อเขากลับมาและ เดรย์มอนด์ กรีน”
วอร์ริเออร์ส เข้าไปชิงฯเอ็นบีเอกับ บอสตัน เซลติคส์ โดยทั้งทีม ‘นักรบทองคำ’ ผู้เล่นประสบการณ์แข่งซีรี่ส์ไล่ล่าแลร์รี่ โอไบรอัน โทรฟี่ รวมกัน 123 เกม แต่ทางคู่แข่งไร้ผู้เล่นคนใดสัมผัสมาก่อน
