ไทไท วอชิงตัน จูเนียร์ สุดแฮปปี้กับการออกสตาร์ทการเล่นอาชีพครั้งแรกฐานะ ฮิวสตัน ร็อคเก็ตส์ พร้อมรับคำชมจากเฮดโค้ช สตีเฟ่น ไซลาส
ไทไท วอชิงตัน จูเนียร์ การ์ดรุคกี้วัย 21 ปี ของ ฮิวสตัน ร็อคเก็ตส์ เรียกมันว่าความฝันที่เป็นจริงสำหรับการออกสตาร์ทการเล่นอาชีพครั้งแรกในเกมพ่าย โกลเด้น สเตท วอร์ริเออร์ส 101-116 ตามรายงานจากอีเอสพีเอ็นเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา
วอชิงตัน ทำ 15 คะแนน, 4 แอสซิสต์, 2 รีบาวน์ด และ 2 สตีล จากการลงเล่น 33 นาที เขาชู้ตลง 5 จาก 12 ครั้ง รวมถึงการชู้ตระยะ 3 คะแนนลง 3 จาก 6 ครั้ง หลังแบ็คคอร์ตตัวจริงทั้ง เควิน พอร์เตอร์ จูเนียร์ และ เจเล็น กรีน ต่างบาดเจ็บนิ้วเท้าและขาหนีบตามลำดับ ซึ่งการ์ดรุคกี้วัย 21 ปีตอบสนองในการลงเล่นเกมที่ 4 ของซีซั่นด้วยการทำคะแนนแตะสองหลัก
ด้าน สตีเฟ่น ไซลาส เฮดโค้ช ร็อคเก็ตส์ เปิดเผยหลังเกมว่าเขารู้สึกดีใจที่ได้เห็น วอชิงตัน เล่นได้ดีสำหรับการออกสตาร์ทในอาชีพครั้งแรก
‘ผมตื่นเต้นกับเขา เขาเล่นเกมที่มั่นคง คุณจะไม่รู้ว่านี่เป็นการออกสตาร์ทในอาชีพครั้งแรกของเขา ผมตื่นเต้นที่จะได้เห็นว่าเขาสามารถเป็นอะไรได้ เพราะเขาสามารถเล่นพิคแอนด์โรล์ เขาสามารถสร้างสรรค์เกมและลอยตัวชู้ตได้ และเล่นให้เพื่อนร่วมทีมของเขาได้ ผมพูดต่อไปว่าเขาเป็นนักกีฬาที่ดีกว่าที่เขาแสดงให้เห็น’
‘ผมคิดว่าเขาชู้ต 3 คะแนนได้ 9 ครั้งก่อนคืนนี้ และเขาทำ 3 ครั้งในคืนนี้ ดังนั้นผมจึงมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมในจังหวะที่เขาชู้ตบอล’
ส่วน วอชิงตัน กล่าวหลังเกมว่า ‘โค้ชและคนอื่นๆในกลุ่มตัวจริงสนับสนุนให้ผมใช้เสียงของผม พวกเขาจะฟังผม เพราะผมเป็นพอยท์การ์ด ดังนั้นการเข้าสู่เกม นั่นคือจุดที่สนใจใหญ่ที่สุดของผมในเกมบุก การออกตัวในช่วงเปลี่ยนผ่าน การดันบอลขึ้นไปบนคอร์ตและการเปล่งเสียง’
วอชิงตัน ทำเฉลี่ย 4.6 คะแนนม 1.5 แอสซิสต์ และ 1.4 รีบาวน์ด จากการลงเล่น 24 เกมในซีซั่นรุคกี้ เขาลงสนามอย่างน้อย 19 นาทีในแต่ละเกมจาก 4 เกมล่าสุด โดยทำเฉลี่ย 8.3 คะแนน, 3.3 แอสซิสต์ และ 2.8 รีบาวน์ด
การ์ดรุคกี้ยังกล่าวถึงการออกสตาร์ทครั้งแรกของเขาว่า ‘ผมรู้สึกตื่นเต้น เมื่อเช้านี้ที่สนาม ตอนที่ผมเห็นชื่อตัวเองถูกเรียกกับกลุ่มตัวจริง ผมก็แบบว่า ‘โอ้ ว้าว! ทุกคนต่างฝันถึงมัน ดังนั้นผมจึงดีใจที่ได้บอกว่าในที่สุดผมก็ทำมันสำเร็จในความฝันเดียว’
